东汉末日：刘备徐州救陶谦，吕布濮阳战曹操

话说曹操为父复仇，亲督全队人马，直入徐州。徐州自陶谦就任后，扫平贼寇，抚辑人民，百姓方得休息，耕稼自安。不意曹兵大至乱杀乱掠，连破十余城，不问男女老小，一律屠戮，可怜数十万生灵望风奔窜，尚难逃生；结果是同入泗水，积尸盈渠。陶谦连得警报只好发兵拒敌，才出彭城，已遇曹操兵杀来，两下相见，便即奋斗，曹操麾众直上，势如潮涌，叫陶谦如何抵挡，没奈何退保郯县。郯城虽小，势颇险固，曹操追至城下四面猛扑，终不能入；乃往攻睢陵夏邱等邑，焚掘一空，连鸡犬都无遗类，总算是为父报仇。陶谦急得没法遣使至青州求救。青州刺史田楷意欲赴援，但恐曹操兵势大，独力难支，乃致书于平原相刘备瞩令同行。田楷与刘备俱由公孙瓒委任，刘备方东援北海相孔融，往讨黄巾余孽管亥。说来又有一段遗闻，不得不随笔补叙。孔融弱冠以后，当由州郡荐举，屡征不就，寻由三府辟召，乃入为司空掾，迁官虎贲中郎将；会董卓废立，因孔融不愿阿附出为北海相，立学校，讲儒术，礼贤下士，禁暴安良。适有黄巾贼管亥，纠众侵掠，猖獗异常，孔融出拒都昌，为贼所围。东莱人太史慈尝避难赴辽东，有母家居，由孔融随时赡给，孔融在都昌城被困，可巧太史慈还家省母，母因嘱太史慈往赴孔融之急，借报夙惠。太史慈即徒步前往，突围入城；复奉孔融之命，再出至平原乞援，太史慈素来娴习骑射，箭无虚发，因此出入围中，贼不敢近。既至平原，即入见刘备道：“慈系东莱鄙人，与孔北海亲非骨肉，谊非乡里，但因北海高义，当与分灾，故特来乞师。今贼目管亥，围攻都昌，北海危急万分，好义如君，谅不忍袖手旁观，坐听成败呢！”措词亦善。刘备敛容答说道：“孔北海也知世间有刘备么？”乃与关张两人，率同精兵三千，往救北海。关张本来骁勇，太史慈亦武力过人，三条好汉杀入贼垒，好似虎入羊群，纵横无敌，管亥走死，余贼尽散，都昌当然解围。孔融出城迎接，邀刘备入宴，犒赏备军，不消细说。待至刘备还平原，青州使人，已待守了两三天，相见后，交付田楷书信，由刘备阅毕，毫不推辞，便率军至青州与田楷会师，共救陶谦。曹操攻郯不下，粮食将尽，又探得田楷刘备，合军来援，自知不能取胜，引兵退去。田楷闻曹操兵已还，当即折回。独刘备至郯城会陶谦，陶谦见刘备仪表出群，格外敬礼，且留刘备同居，表为豫州刺史；刘备一再告辞，经陶谦殷勤劝阻，使屯小沛，作为声援。刘备难却盛意，只得依言，引兵至小沛城，修葺城垣，抚谕居民，百姓也爱戴。刘备屡丧嫡室，至此得了一个甘家女儿，作为姬妾。那甘氏生得姿容绰约，妩媚清扬，艳丽中却寓端庄，袅娜间不流轻荡，尤妙在肌肤莹彻，独得天成，尝与玉琢美人，并座斗白，玉美人尚逊色三分；刘备虽具有大志，不在女色上计较妍媸，但有此丽姝，自然欢爱，遂令她摄行内事视若正妻。好容易过了数旬，闻得曹操又进攻陶谦，来夺徐州，刘备感陶谦厚待，不得不引兵往援；行至郯城东隅，正值曹操兵杀来，千军万马，势不可当。刘备恐为所围，麾众亟退，曹操追了一程，见刘备军去远，便移兵再攻郯城。陶谦很是焦灼，拟欲出走丹阳，勉强守了一宵，曹操军忽然退去，到了天明，城外已寂静无人了。原来，陈留太守张邈本与曹操相友善，从前关东兵起，张邈列同盟，曹操亦相从，盟主袁绍，尝有骄色，张邈正议责袁绍，袁绍不甘忍受，使曹操杀张邈；曹操独谓天下未定，不宜自相鱼肉，因此张邈得安全，遇曹操益厚。曹操攻陶谦时，以死自誓，曾语家属道：“我若不还，可往依孟卓。”。哪知张邈竟弃好背盟，私下结交吕布，使吕布潜入兖州进据濮阳。说来也有原因，自吕布奔出武关，往依袁术，袁术留居幕下，款待颇优，吕布不安本分，恣兵钞掠，乃为袁术所诘责，转投河内太守张杨；嗣复舍张杨赴冀州，助袁绍击褚燕军，恃功暴横，又遭袁绍忌，乃再遁还河内。反复无常，终非大器。路过陈留由张邈遣使迎入，宴叙尽欢，临别时尚把臂订盟，缓急相救。待吕布去后，又闻九江太守边让为了讥议曹操一事，被曹操捕戮，连妻子一并杀死，张邈自是不直曹操，且怀着兔死狐悲的观念，未免心忧。可巧，兖州从事陈宫，也因边让有才名无辜遭害，见得曹操有我无人，不能常与共事，意欲乘隙离曹操，另择他主；适曹操再攻徐州，嘱咐陈宫出屯东郡，陈宫即密书致张邈道：“方今天下分崩豪杰并起，君拥众十万地当四战，抚剑顾盼，也足称豪，乃反受制人下，岂非太愚。近日州军东出，城内空虚，君不若迎入吕布，使作前驱，袭取兖州。吕布系天下壮士，善战无前，必能所向摧陷。兖州既下，然后观形势，待世变相机而动，也不难纵横一时呢？”背曹操则可，迎吕布也可不必。张邈依了陈宫计，遂与弟广陵太守张超联名招吕布。吕布正东奔西走无处安身，一得张邈等招请，仿佛喜从天降，立即带着亲从数百骑，直赴陈留。张邈接见后，更拨千人助吕布送往东郡。当由陈宫迎入，推吕布为兖州牧，传檄郡县，多半响应，惟鄄范东阿三城，由曹操官吏荀彧、程昱等扼守，坚持不动。荀彧亟使人报知曹操，曹操乃收军急回，途次复接警报，系是吕布已夺去濮阳，陈宫且进攻东阿，一时忧愤交集，恨不得即刻飞归，星夜遄返，得驰入东阿城，幸有程昱守住尚然无恙。程昱向曹操慰语道：“陈宫叛迎吕布，事出不意，几至全州尽失，今惟三城尚得保全，程昱已遣兵截住仓亭津，料陈宫不能飞渡，想此城当可无虞了！”曹操忙执程昱手道：“若非汝固守此城我且穷无所归呢！”遂令程昱为东平相，移屯范城；嗣又得荀彧军报谓已守住鄄城，击退吕布，吕布仍还屯濮阳，请急击勿失。曹操掀髯微笑道：“吕布有勇无谋，既得兖州，不能进据东平，截断亢父泰山通道，乘隙邀击，乃徒屯兵濮阳，有何能为，眼见是不足虑呢！”吕布原失策，但曹操为此语，要先在镇定军心。遂引兵往攻濮阳。吕布出城拒曹操，仗着一枝画戟，直奔曹军。曹军素知吕布之勇，未战先怯及见布左挑右拨，果然厉害得很，当即纷纷返奔。曹操还想禁遏，不意势如山崩，自相践踏，反将曹操坐骑挤倒。那吕布更骤马直前，挺戟刺曹操，还亏曹洪、曹仁、夏侯惇等，拚命抵敌，才得挡住吕布，救起曹操。当下且战且行，直返至十里外，吕布方收兵还城。（本篇完）