南北分治：萧宝卷失德益甚，江祏兄弟欲废之

果然，永元改元，甫阅半年，即有二江被诛事。江祏、江祀，是同胞兄弟系景皇后侄子，与齐主萧鸾为中表亲。景皇后系萧鸾生母，萧鸾篡帝祚，江祏与江祀并皆佐命。所以格外信任，顾命时亦特别注意。卫尉刘暄乃是敬皇后之弟，敬皇后系萧鸾故妃，与二江同受遗敕夹辅嗣君。当时萧宝卷不道，屡欲妄行，徐孝嗣不敢谏阻，萧坦之依违两可，独江祏常有谏诤，坚持到底，致为萧宝卷所恨。萧宝卷平日最宠任茹法珍、梅虫儿二人，江祏又屡加裁抑，茹法珍等亦视若仇雠。徐孝嗣常语江祏道：“主上稍有异同，可依则依，不宜一律反对。”江祏答道：“但教事事见委，定可无忧。”专欲难成。

萧宝卷失德益甚，江祏欲废去萧宝卷，改立江夏王萧宝玄，独刘暄与他异议，拟推戴建安王萧宝夤。萧宝玄、萧宝夤并系萧鸾子，原来刘暄前为郢州行事，佐助萧宝玄，有人献马，萧宝玄意欲取观，刘暄答道：“马是常物，看他甚么？”萧宝玄妃徐氏，命厨下燔炙豚肉，刘暄又不许，且语厨人道：“朝已煮鹅，奈何再欲燔豚？”为此二事，萧宝玄尝恚恨道：“舅太无渭阳情。”刘暄闻言亦滋不悦。至是入秉政权，当然不愿立萧宝玄。江祏因刘暄异议，乃转商诸萧遥光。萧遥光本意，早图自取。此时正想下手，怎肯赞同江祏意，推立萧宝玄！惟又不便与江祏明言，只好旁敲侧击，托言为社稷计，应立长君。江祏知他言中寓意，出白弟江祀，江祀亦谓少主难保，不如竟立萧遥光，累得江祏惶惑不定，大费踌躇。如此大事，怎得胸无主宰！

萧坦之正丁母忧，起复为领军将军，江祏乘便与商，谓将拥立萧遥光。萧坦之怫然道：“明帝起自旁支，入正帝位，天下至今不服，若复为此举，恐四方瓦解，我却不敢与闻呢！”江祏乃趋退。萧坦之恐为江祏所累，仍还宅守丧。

吏部郎谢朓，素有才望，江祏与江祀引为臂助。召谢朓入语道：“嗣主不德，我等拟改立江夏王，但江夏年少，倘再不堪负荷，难道再废立不成！始安王年长资深，乘时推立，当不致大乖物望。我等为国家计，因有此意，并非欲要求富贵呢！”谢朓未以为然，不过支吾对答。说了数语，便即辞归。可巧丹阳丞刘沨，奉萧遥光密遣，致意与谢朓，嘱使为助。谢朓又随口敷衍，似允非允。刘沨返报萧遥光，萧遥光竟命刘沨兼知卫尉事。谢朓骤得显要，反有惧心，即转将刘沨江祀密谋，转告太子右卫率左兴盛。左兴盛却不敢多言。谢朓又说刘暄道：“始安王一旦南面，恐刘沨等将入参重要，公将无从托足呢！”刘暄佯作惊惶，俟谢朓去后，即驰报萧遥光及江祏。萧遥光道：“他既不愿相从，便可令他出外，现在东阳郡守，正当出缺，令他继任便了！”江祏独入阻道：“谢朓若外出，适足煽惑众人，必于我辈不利，请早日翦除为是！”比萧遥光更凶。萧遥光乃矫制召谢朓收付廷尉，然后与徐孝嗣、江祏、刘暄三人，联名具奏，诬谢朓妄贬乘舆，窃论宫禁，私谤亲贤，轻议朝宰，种种不法，宜与臣等参议，肃正刑书等语。萧宝卷游狎不遑，无心查究，便令他数人定谳，当即论死，勒令狱中自尽。谢朓入狱后，还想告讦萧遥光等阴谋，意图自脱，偏狱吏不容传书，无从讦发，乃流涕叹息道：“我虽不杀王公，王公由我而死！今日罹祸，不足为冤，我死罢了！”遂解带自经。

萧遥光即欲发难，不料刘暄又复变计。他想，萧遥光得位，自己把元舅资望，凭空失去，转致求荣反辱，所以变易初心。萧衍谓刘暄闇弱，尚非定评，刘暄实一反复小人，不止闇弱而已。江祏与江祀见刘暄有异，也不敢从速举事。萧遥光察悉情状，恨刘暄切齿，潜遣家将黄昙庆行刺刘暄。刘暄正出过青溪桥，护队颇多，昙庆惮不敢出，留匿桥下。偏刘暄马惊跃而过，惹动刘暄起疑，仔细侦察，方知由萧遥光暗算，幸得免刺。由惊生惧，由惧生怒，竟想出一条釜底抽薪的计策，密呈一本，报称江祏兄弟罪状。萧宝卷仰承遗训，不肯落后，即传敕召江祏，并即收江祀。江祀正入值内殿，略得风声，忙遣使报江祏道：“刘暄似有异谋，应如何防备？”江祏尚不以为意，但说出镇静二字。有顷，由敕使驰至，召江祏入见，暂憩中书省候宣。忽有一人持刀入省，用刀环击江祏心胸，张目叱江祏道：“汝尚能夺我封赏么？”江祏仓皇辨认，乃是直閤袁文旷，不由的颤动起来。袁文旷前斩王敬则，论功当封，江祏坚执不与。袁文旷因此挟嫌，乘势报复先将江祏击伤，然后用械锁江祏。俄而又来敕使，传敕处斩，袁文旷即将江祏牵出，交与刑官。江祏至市曹，江祀亦被人牵至，两人相对下泪，喉噎难言。只听得一声号令，魂灵儿已驰入重泉，连杀头的痛苦，也无从知觉了。兄弟同死，却免鸰原遗恨。

萧宝卷既除江祏，无人强谏，好似拔去眼中钉，乐得逍遥自在日夜与左右嬖幸，鼓吹戏马。每至五更始寝，日晡乃起，台阁案奏，阅数十日乃得报闻，或且被宦官包裹鱼肉，持还家中，连奏牍都不见着落。一日乘马出游，顾语左右道：“江祏常禁我乘马，此奴尚在，我怎得有此快活呢！”左右统是面谀，盛称陛下英明，乃得除害，萧宝卷又问江祏亲属，有无留存，左右答道：“尚有族人江祥，拘系东冶未曾处决。”萧宝卷道：“快取纸笔来。”左右奉呈纸笔，就从马上书敕，赐江祥自尽，令人传往东冶。东冶乃是狱名，江祥本以疏亲论免，至此被诛。此外江祏家属，不问可知。

（本篇完）