春秋传奇：世子建贪郑反被杀，伍子胥白首过昭关

是时，郑上卿公孙侨新卒，郑定公不胜痛悼。素知伍员乃三代忠臣之后，英雄无比，况且，当时晋、郑方睦，与楚为仇，闻世子建之来，甚喜，派官员致馆，厚其饮食。世子建与伍员每见郑定公，必哭诉其冤情。郑定公曰：“郑国微兵寡将，不足用也。你欲报仇，何不谋之于晋？”

世子建留伍员于郑，亲往晋国，见晋顷公。晋顷公叩问备细，送居馆驿，召六卿共议伐楚之事。那六卿为：魏舒、赵鞅、韩不信、士鞅、荀寅、荀跞。斯时六卿用事，各不相下，君弱臣强，顷公不能自专。就中惟魏舒、韩不信有贤名，余四卿皆贪权怙势之辈，而荀寅好赂尤甚。郑子产当国，执礼相抗，晋卿畏之。及游吉代为执政，荀寅私遣人求贿于游吉，游吉不从，由是，荀寅有恨郑之心。至是，密奏晋顷公曰：“郑子产反复晋、楚之间，其心不定，非一日矣。今楚世子在郑，郑必信之。世子能为内应，我起兵灭郑，即以郑封世子，然后，徐图灭楚，有何不可？”

晋顷公从其计，即命荀寅以其谋私告世子建，世子建欣然诺之。世子建辞了晋顷公，回至郑国，与伍员商议其事。伍员谏道：“昔秦将杞子、杨孙谋袭郑国，事既不成，窜身无所。夫人以忠信待我，奈何谋之？此侥幸之计，必不可！”

世子建曰：“吾已许晋君臣矣。”

伍员道：“不为晋国内应，未有罪也。若谋郑，则信义俱失，何以为人？你必行之，祸立至矣。”

世子建贪于得国，遂不听伍员之谏，以家财私募骁勇，又交结郑定公左右，望其助己。左右受其贿赂，转相要结。因晋国私遣人至世子建处，约会日期，其谋渐泄，遂有人秘密自首。

郑定公与游吉计议，召世子建游于后圃，从者皆不得入，三杯酒罢，郑定公曰：“寡人好意容留世子，不曾怠慢，世子奈何图谋郑？”

世子建道：“从无此意。”

郑定公命左右面质其事，太子建不能讳。郑定公大怒，喝令力士擒世子建于席上，斩之；并诛左右受赂不出首者二十余人。伍员在馆驿，忽然肉跳不止，道：“世子危矣！”

少顷，世子建从人逃回驿中，言世子被杀之事。伍员即时携世子建之子胜出了郑城，思量无路可奔，只得往吴国逃难。

伍员同公子胜怕郑国来追，一路昼伏夜行，千辛万若。

行过陈国，知陈非驻足之处。又东行数日，将近昭关，那座关在小岘山之西，两山并峙，中间一口，为庐、濠往来之冲，出了此关便是大江通吴的水路了。形势险隘，原设有官把守。近因盘诘伍员，特遣右司马蒍越，带领大军驻扎于此。伍员行至历阳山，离昭关约六十里之程，偃息深林，徘徊不进。忽有一老父携杖而来，径入林中，见伍员，奇其貌，乃上前揖之。伍员亦答礼。老父道：“君莫非伍氏子乎？”

伍员大骇：“为何问及于此？”

老父道：“吾乃扁鹊之弟子东皋公也。自少以医术游于列国，今年老，隐居于此。数日前，蒍将军有小恙，邀某往视，见关上悬有伍子胥形貌，与君正相似，是以问之。君不必讳，寒舍只在山后，请挪步暂过，有话可以商量。”

伍员知其非常人，于是同公子胜随东皋公而行。约数里，有一茅庄，东皋公揖伍员而入。进了草堂，伍员再拜。东皋公慌忙答礼：“此处非君停足之处。”

又引至堂后西偏进一小小笆门，过一竹园，园后有土屋三间，其门如狗洞。低头而入，内设床几，左右开小窗透光，东皋公推伍员上座。伍员指公子胜道：“有小主在，吾当侧侍。”

东皋公问：“此何人？”

伍员道：“此即楚世子建之子，名胜。某实伍子胥也。因为公是长者，不敢隐情。某有父兄切骨之仇，誓欲图报，幸公勿泄！”

东皋公于是请公子胜坐上，自己与伍员东西相对，对伍员说：“老夫但有济人之术，岂有杀人之心。此处虽住一年半载亦无人知觉。但昭关设守甚严，公子如何可过？必思一万全之策，方可无虞。”

伍员下跪道：“先生何计能脱我难？日后必当重报！”

东皋公说：“此处荒僻无人，公子且宽留。容某寻思一策，送尔君臣过关。”伍员称谢。

东皋公每日以酒食款待，一住七日，并不言过关之事，伍员乃谓东皋公道：“某有大仇在心，以刻为岁，迁延于此，宛如死人。先生高义，宁不哀乎？”

东皋公道：“老夫思之已熟，欲待一人未至耳。”

伍员狐疑不决。是夜，寝不能寐。欲要辞了东皋公前行，恐不能过关，反惹其祸。欲待再住，又恐担搁时日，所待者又不知何人。展转寻思，反侧不安，身心如在芒刺之中。卧而复起，绕室而走，不觉东方发白。只见东皋公叩门而入，见了伍员大惊：“足下须鬓，何以忽然改色？得无愁思所致耶？”

伍员不信，取镜照之，已苍然颁白矣！世传伍子胥过昭关，一夜愁白了头，非浪言也。伍员乃投镜于地，痛哭道：“一事无成，双鬓已斑，天乎，天乎！”

东皋公说：“足下勿得悲伤，此乃足下佳兆也。”

伍员拭泪问道：“何谓佳兆？”

东皋公说：“公子状貌雄伟，见者易识。今须鬓顿白，一时难辩可以混过俗眼。况吾友，老夫已请到，吾计成矣。”

伍员道：“先生计安在？”

东皋公说：“吾友复姓皇甫，名讷，在此西南七十里的龙洞山居住。此人身长九尽眉广八寸，仿佛与足下相似。教他假扮作足下，足下却扮为仆者，倘吾友被执，纷论之间，足下便可抢过昭关矣。”

伍员道：“先生之计虽善，但累及贵友，于心不安！”

东皋公说：“这个不妨，自有解救之策在后，老夫已与吾友备细言之。此君亦慷慨之士，直任无辞，不必过虑。”

言毕，遂使人请皇甫讷至土室中与伍员相见。伍员视之，果有三分相像，心中不胜之喜。东皋公又将药汤与伍员洗脸，变其颜色。捱至黄昏，使伍员解其素服，与皇甫讷穿之。另将紧身褐衣，与伍员穿著，扮作仆者。公子胜亦更衣，如村家小儿之状。伍员同公子胜。拜了东皋公四拜：“异日倘有出头之日，定当重报！”

东皋公道：“老夫哀君受冤，故欲相脱，岂望报也！”

伍员与公子胜跟随皇甫讷，连夜望昭关而行，黎明已到，正值开关。

楚将蒍越坚守关门，号令：“凡北人东渡者，务要盘诘明白，方许过关。”

关前面有伍子胥面貌查对，真个“水泄不通，鸟飞不过。”

皇甫讷刚到关门，关卒见其状貌，与图形相似，身空素缟，且有惊悸之状，即时盘住，入报蒍越。蒍越飞驰出关，遥望之曰：“是矣！”

喝令左右一齐下手，将皇甫讷拥入关上。皇甫讷假作不知其故但乞放生。那些守关将士，及关前后百姓，初闻捉得伍子胥，尽皆踊跃观看。伍员乘关门大开，带领公子胜杂于众人之中。一来扰攘之际，二来装扮不同，三来伍子胥面色既改，须鬓俱白，老少不同，急切无人认得，四来都道伍子胥已获，便不去盘诘了。遂捱捱挤挤，混出关门。

再说楚将蒍越，欲将皇甫讷绑缚拷打，责令供状，解去郢都。皇甫讷辩道：“吾乃龙洞山下隐士皇甫讷也。欲从故人东皋公出关东游并无触犯，何故见擒？”

蒍越闻其声音，想道：“伍子胥目如闪电，声若洪钟。此人形貌虽然相近，其声低小，岂途路风霜所致耶？”

正疑惑间，忽报“东皋公来见。”

蒍越命押在一边，延东皋公入，各序宾主而坐。东皋公道：“老汉欲出关东游，闻将军捉得亡臣伍子胥，特来称贺！”

蒍越道：“小卒拿得一人，貌类伍子胥，而未肯招承。”

东皋公说：“将军与伍子胥父子，共立楚朝，岂不能辩别真伪耶？”

蒍越道：“伍子胥目如闪电，声如洪钟。此人目小而声雌，吾疑憔悴已久，失其故态耳。”

东皋公说：“老汉与伍子胥亦见过一面，请借此人与吾辨之，便知虚实。”

蒍越命取原囚至前。皇甫讷望见东皋公，遽呼道：“公相约出关何不早至？累我受辱！”

东皋公笑谓蒍越道：“将军误矣！此吾乡友皇甫讷也。约吾同游期定关前相会，不意他先行一程。将军不信，老夫有过关文牒在此焉可诬为亡臣耶？”

言毕于袖中取出文牒，呈与蒍越观看。蒍越大惭亲释其缚，命酒压惊道：“此乃小卒识认不真，万勿见怪！”

东皋公说：“此将军为朝廷执法，老夫何怪之有。”

蒍越又取金帛相助为东游之资，二人称谢下关。蒍越号令将士坚守如故。

（本篇完）