春秋传奇：专诸太湖学炙鱼，姬光率师取夫人

自专诸投于公子光门下，公子光便派人日馈米肉，月给布帛，又不时问候其母，专诸甚为感动。一日，专诸对公子光道：“某村野小人，蒙公子豢养之恩，无以为报。倘有差遣，惟命是从。”

公子光屏退左右，述说欲刺吴王僚之意。专诸道：“前吴王夷昧卒，其子自当立，公子何名而欲害之？”

公子光备言祖父之遗命，依次相传之原故：“季札既辞，宜归适长。适长之后，即光之身也。吴王僚安得为君哉？吾力弱不足以图大事，故欲借助于有力者。”

专诸道：“何不派近臣从容言于吴王侧旁，陈述前王之命，使其退位？何必私备剑士，以伤先王之德？”

公子光曰：“僚贪而恃力，知进之利，不能退让，若与之言，反生忌害。光与僚势不两立！”

专诸奋然道：“公子之言是也。但专诸有老母在堂，未敢以死相许。”

公子光曰：“吾亦知你母老子幼，然而，非你无与图事者。倘若成其事，君之子母，即吾子母也，自当尽心养育，岂敢有负于君哉？”

专诸沉思良久，回答：“凡事轻举无功，必图万全。如鱼在千仞之渊，而入渔人之手者，以香饵在也。欲刺王僚必先投王之所好，才能亲近其身。不知王僚所好何在？”

公子光曰：“好味。”

专诸道：“味中何者最好？”

公子光曰：“尤好鱼炙。”

专诸道：“吾请暂辞。”

公子光曰：“壮士何往？”

专诸道：“吾往学治味，庶可近吴王耳。”

专诸遂往太湖学炙鱼。凡三月，尝其炙者，皆以为美。然后复见公子光，于是公子光藏专诸于府中。

公子光召伍子胥曰：“专诸已精其味矣，何以得接近吴王？”

伍员回答：“夫鸿鹄所以不可制者，以羽翼在也。欲制鸿鹄，必先去其羽翼。吾闻公子庆忌，筋骨如铁，万夫莫当，手能接飞鸟，步能格猛曾。吴王僚得一庆忌，旦夕相随，尚且难以动手。况其母弟掩余、烛庸并握兵权，虽有擒龙搏虎之勇，鬼神不测之谋安能济事。公子欲除王僚，必先去此三子，然后大位可图。不然，虽幸而成事，公子能安然在位乎？”

公子光沉思半晌曰：“君言是也。且归尔田，俟有闲隙，然后相议耳。”伍员乃辞去。

是年，周景王崩。有嫡世子曰猛，次曰匄，长庶子曰朝。周景王宠爱朝，嘱于大夫宾孟，欲更立世子之位，但未行而崩。刘献公挚亦卒，子刘卷嗣立。素与宾孟有隙，遂同单穆公旗杀宾孟，立世子猛，是为周悼王。尹文公固、甘平公鰌、召庄公奂，素依附子朝，三家合兵，命上将南宫极率之以攻刘卷。刘卷出奔扬，单旗奉周王猛次居于皇。子朝派其党鄩肹伐皇，肹败死。晋顷公闻王室大乱，派遣大夫籍谈、荀跞率师纳王于王城。尹固亦纳子朝于京。未几，王猛病卒，单旗、刘卷复立其弟匄，是为周敬王，居翟泉。周人呼匄为东王，子朝为西王。二王互相攻杀，六年不决。召庄公奂卒，南宫极为天雷震死人心耸惧。晋大夫荀跞，复率诸侯之师纳周敬王于成周，擒尹固，子朝兵溃。召奂之子反攻子朝，子朝出奔楚，诸侯遂城成周而还。周敬王因召奂之子反覆，与尹固同斩于市，周人快之。

周敬王元年，即吴王僚八年（公元前519年），时楚故太子建之母在郧，费无极恐其为伍员内应，劝楚平王诛之。建母闻之，阴使人求救于吴。吴王僚派公子光往郧取建母，行及钟离，楚将蒍越率师拒之，驰报郢都。楚平王拜令尹阳芶为大将，并征陈、蔡、胡、沈、许五国之师。胡子名髡，沈子名逞，二君亲自引兵。陈遣大夫夏啮，蔡许二国，亦遣大夫助战。胡、沈、陈之兵营于右，许、蔡之兵营于左，蒍越大军居中。公子光亦驰报吴王。王僚同公子掩余率大军一万，罪人三千，来至鸡父下寨。两边尚未约战，适楚令尹阳芶暴疾卒，蒍越代领其众。

公子光言于吴王僚曰：“楚亡大将，其军已丧气矣。诸侯相从者虽众，然皆小国，畏楚而来，非得已也。胡、沈之君，幼不习战。陈夏啮勇而无谋。许、蔡二国久困楚令，其心不服，不肯尽力。六国同役而不同心，楚帅位卑无威，若分师先犯胡、沈与陈，必先奔。诸国乖乱，楚必震惧，可全败也。请示弱以诱之，而以精卒持其后。”

吴王僚从其计，乃为三阵，自率中军，公子光在左，公子掩余在右，各饱食严阵以待。先遣罪人三千，乱突楚之右营。当时，秋七月晦日，兵家忌晦，故胡子髡、沈子逞及陈夏啮，俱不做整备；及闻吴兵到，开营击之。罪人原无纪律，或奔或止；三国以吴兵散乱，彼此争功追逐，全无队伍。公子光率左军乘乱进击，正遇夏啮，一戟刺于马下。胡、沈二君心慌，夺路欲走。公子掩余右军亦到，二君如飞禽入网，无处逃脱，俱为吴军所获。军士死者无数，生擒甲士八百余人。公子光喝教将胡、沈二君斩首。却纵放甲士，使奔报楚之左军，言：“胡、沈二君及陈大夫俱被杀矣！”

许、蔡、顿三国将士，吓得心胆堕地，不敢出战，各寻走路。王僚合左右二军，如泰山一般倒压下来。中军蒍越未及成阵，军士散其大半。吴兵随后掩杀，杀得尸横遍野，流血成渠。蒍越大败，奔五十里方脱。公子光直入郧阳，迎取楚夫人以归。蔡人不敢拒敌。

蒍越收拾败兵，止存其半，闻公子光单师来郧阳取楚夫人，乃星夜追之，等到楚军至蔡，吴兵已离郧阳二日矣。蒍越知不可追，仰天叹道：“吾受命守关，不能缉获亡臣，是无功也。既丧七国之师，又失君夫人，是有罪也。无一功而负二罪，何面复见楚王乎？”遂自缢而死。

楚平王闻吴师势大，心中甚惧，用囊瓦为令尹，用以代替阳匄之位。囊瓦献计谓郢城卑狭，更改于其东辟地，筑一大城，比旧城高七尺，广二十余里，名旧城为纪南城，以其在纪山之南也；新城仍名郢迁都居之。复筑一城于西，以为右臂，号曰麦城。三城似品字之形联络有势，楚人皆以为囊瓦有功。沈尹戍笑道：“子常不务修德政，而徒事兴筑，吴兵若至，虽十个郢城何益哉？”

囊瓦欲雪鸡父之耻，大治舟楫，操演水军。三月，水手习熟，囊瓦率舟师，从大江直逼吴疆，耀武而还。吴公子光闻楚师犯边，星夜来援，比至境上，囊瓦已还师矣。公子光曰：“楚方耀武而还，边人必不为备。”

于是潜师袭巢灭之，并灭钟离，奏凯而归。

楚平王闻二邑被灭，大惊，遂得心疾，久而不愈。至敬王四年疾笃，召囊瓦及公子申，至于榻前，以世子珍嘱之而薨。囊瓦与郤宛商议道：“世子珍年幼，且其母乃太子建所聘，非正也。而子西长而好善，立长则名顺，建善则国治，诚立子西，楚必赖之。”

郤宛以囊瓦之言，告于公子申。公子申怒道：“若废世子，是彰君王之秽行也。世子秦出，其母已立为君夫人，可谓非嫡嗣乎？弃嫡而失大援，外内恶之。令尹欲以利祸我，其病狂乎？再言及，吾必杀之！”

囊瓦惧，于是奉世子珍主丧即位，是为楚昭王。囊瓦仍为令尹，伯郤宛为左尹，鄢将师为右尹，费无极以师傅旧恩，同执国政。

却说郑定公闻吴人取楚夫人以归，乃使人赍珠玉簪珥追送之，以解杀世子建之恨。楚夫人至吴，吴王赐宅西门之外，派公子胜奉之。伍员闻楚平王之死，捶胸大哭，终日不止。公子光怪而问曰：“楚王乃子仇人，闻死当称快，你为何反哭之？”

伍员道：“某非哭楚王也。恨吾不能枭彼之头，以雪吾恨，使行终于牖下耳。”公子光亦为嗟叹。

（本篇完）