郑厉公篡位不想履约，宋庄公贪赂再三索要

在宋庄公派遣使臣致书称贺的同时，便向郑厉公索取三城，以及白璧、黄金、岁输谷数。郑厉公召祭足商议，厉公道：“当初急于得国，因此任其需索，不敢违命。如今寡人刚刚即位，就来索偿；若依其言，府库一空啊。况且，嗣位之始，便失三城，岂不贻笑邻国？”

祭足说：“可以‘人心未定，恐割地生变，愿以三城的贡赋，代交于宋。’为借口暂缓割地，其白璧、黄金，暂且给以三分之一，婉言谢之。岁输谷数，请以来年再开始。”

郑厉公从其言，作书报之。先贡上白璧三十双，黄金三千镒，其三城贡赋，约定冬初交纳。

使者还报，宋庄公大怒：“姬突本应死，而吾让他生之；姬突本应贫贱，而吾让他富贵之。区区所许，原是世子姬忽的东西，与姬突何干，而敢吝惜？”

即日，又遣使往郑坐着索要，必欲如数。并且，要立刻交割三城池，不愿输赋。郑厉公又与祭足商议，再贡去谷二万锺。宋使去而复来，传言：“若不满足所许诺之数，要祭足自己来回话。”

祭足对厉公说：“宋受我先君大德，未报分毫。如今，却恃立君之功，贪求无厌，况且出言无礼，不可听。臣请奉旨出使齐、鲁，求其委婉周旋。”厉公说：“齐、鲁肯为郑所用吗？”

祭足说：“往年我先君伐许，伐宋，无战役不与齐、鲁同事。况且，鲁侯之立，是我先君实成。即使齐不厚待郑，鲁自无话可说。”

郑厉公说：“委婉周旋之策何在？”

祭足答道：“当初，华督弑君而立公子冯，吾先君与齐、鲁，并受贿赂，玉成其事。鲁受郜之大鼎，吾国亦受商彝。今当诉告齐、鲁，吾以商彝还宋。宋庄公追想前情，必愧而自止。”

郑厉公大喜道：“寡人听您之言，如梦初醒。”

即遣使者带了礼币，分头往齐、鲁二国，告立新君，而且诉告宋人忘恩背德，索赂不休之事。使者到鲁后，致上礼币并诉告宋人，鲁桓公笑道：“以前，宋君行赂于敝邑，止用一鼎。今得郑赂已多，还未满意吗？寡人当身任说客，即日亲往宋，为汝君排难。”使者谢别。

再说，郑使至齐，准备完成使命，齐僖公向以败戎之功，感激世子姬忽，本打算以次女文姜连姻。虽然世子忽坚辞，到底齐僖公的内心，还偏向世子一分。今日郑国废忽立突，齐僖公自然不喜。对使者说：“郑君何罪，辄行废立？为汝君，也不难，寡人当亲率诸侯，相见于城下。”礼币俱不受。

使者回报郑厉公。厉公大惊，对祭足说：“齐侯见责，必有干戈之事，有何办法吗？”

祭足道：“臣请检阅兵将车马，预作准备，敌至则迎，有何惧焉？”

且说鲁桓公派公子柔往宋，订期相会。宋庄公说：“既然鲁君有言相订，寡人当躬身造访鲁境，岂肯烦君远劳？”

公子柔返国复命。鲁桓公再遣人往约，酌地之中，在扶锺为会。时为周桓王二十年（公元前700年）秋九月。

宋庄公与鲁桓公会于扶锺。鲁桓公代郑称谢，并为求宽。宋庄公说：“郑君受寡人之恩深矣！譬之鸡卵，寡人抱而翼之，所许酬劳出彼本心。今归国篡位，就想违背诺言，寡人岂能忘情？”

鲁桓公道：“大国所以赐郑者，郑岂忘之？但以嗣服未久，府库空虚，一时未得如约。然迟速之间，决不负诺。此事寡人可以力保。”

宋庄公又说：“金玉之物，或以府库不充为辞。若三城交割，只在片言，何以不决？”

鲁桓公道：“郑君惧失守故业，遗笑列国，故愿以赋税代之。闻已纳粟万锺矣。”

宋庄公道：“二万锺之入，原在岁输数内，与三城无涉。况所许诸物，完未及半。如今尚且如此，待日后事冷，寡人还有何望？望君早为寡人图之！”

鲁桓公见宋庄公十分固执，怏怏而罢。

（本篇完）