晚唐故事：元密无谋被贼攻，辛谠入城助杜慆

淮南节度使令狐绹着人慰劳，并给刍米。都押牙李湘劝谏令狐绹道：“徐卒擅归，势必为乱，虽无敕令诛讨，藩镇大臣，亦当临时制宜。高邮岸峻，水狭且深，请焚荻舟塞住前面，用劲兵截住后路，然后，可以尽歼。若纵令出淮，必成大患。”令狐绹素懦怯，且因无诏不便擅行，乃对李湘道：“彼在淮南，未曾为暴，随他过去便了。”庞勋等过了淮南，适徐泗观察使崔彦曾奉敕抚循，遣使喻以敕意，令他不必惊疑。庞勋尚自申状，辞礼甚恭。及行至徐城，庞勋与许佶等复宣告大众道：“我等擅归，无非欲还见妻孥，今闻已有密敕，颁下本省，俟我等到后，即须屠灭，与其自投罗网，何若戮力同心，共赴汤火，不但可以免祸，富贵亦或可图，尔等以为何如？”大众踊跃称善。庞勋复递申状，略言：“将士等自知罪戾，各怀忧疑，今已及符离尚未释甲，实因军将尹勘、杜璋、徐行俭等狡诈多疑，必生衅隙，乞即将三人罢职，借安众心，仍乞戍还将士，别置二营，共设一将，如肯俯允，不胜感德”云云。彦曾览到申状，因召诸将与谋，众皆泣语道：“近因银刀凶悍，使一军皆蒙恶名，歼夷流窜，不无枉滥。今冤痛未消，复来桂州戍卒，猖狂至此，若纵使入城，必为逆乱，恐全境将从此糜烂了，不若乘他远来疲敝，发兵往讨，彼劳我逸，料无不胜。”彦曾尚未能决。团练判官温庭皓复谓：“讨乱有三难，不讨乱有五害，利弊相较，还是进讨为宜。”彦曾乃检阅师徒，得兵四千三百人，命都虞侯元密为将，援兵三千人讨庞勋。一面声明庞勋之罪，檄令宿泗二州，也出军邀击。

元密出至任山，逗留不进，但遣侦卒变服负薪，往探贼踪，拟俟贼众到来，设伏掩击。不意侦卒为贼所执，搒讯得实，遂诡道转趋符离。宿州戍卒五百人，出御潍水，望风奔溃，贼众得进攻宿州。观察副使焦潞方摄行州事，城中无兵可守，只好弃城逃命。庞勋即率众入城，自称兵马留后，发财散粟，名为赈给穷民，实是选募徒众，如或不愿，立即杀死，仅一日间，已得数千人，乘城分守。元密闻庞勋陷宿州城，始引兵进攻，驻营城外。贼用火箭射城外茅舍，延及官军营帐。官军正在扑救，不防贼众出城突击，慌忙抵敌，伤亡了三百人。贼众还入城中，夜使妇人持更，大掠城河船只，备载资粮，顺流而下拟入江湖为盗。到了天明，已是走尽，官军才得察觉，乘晓追去，约行二三十里，始见贼艤舟堤下，岸上亦有数队贼兵，三三五五，郤走林间。元密望将过去，还道临阵畏缩，便驱兵进击。军士尚未早餐各有饥色，因不敢违抝将令，忍着饥追赶上前；将及贼舟，舟中忽起啸声，突出许多悍徒，前来拦截。官军奋力搏战，哪知岸上的贼兵，却从林间绕出，竟至官军后面，拊背突入，官军顿时大乱。元密料不可敌，且战且行，仓猝中不辨路径，竟陷入荷泽中。贼众追至，四面攒射，元密与麾下约死千人，尚有残众数百，一齐降贼，没一人得还徐州。庞勋探问降卒，得知彭城空虚，即引众北渡潍水，逾山进攻。

彦曾尚未悉元密败状，及贼已入境，才有人报闻，急募城中丁壮登陴守御。怎奈阖城震惧，已无固志。或劝彦曾速奔兖州，彦曾怒道：“我为元帅，与城存亡，是我本职，怎得说好逃走呢？”说毕，拔出佩刀，将他杀死。过了两日，贼至城下，有众六七千人，鼓噪动地。城外居民由庞勋好言抚慰，毫不侵扰。自是人民争附，相助攻城，或纵火焚门，或悬梯攀堞，守卒无心抵御，一哄而逃，坐见城池被陷。彦曾高坐堂上，由贼众将他扯下，牵禁馆中。尹勘、杜璋、徐行俭三人无从趋避，俱为贼掳，枭首刳腹，备极惨毒，且将他三家屠灭。庞勋盛陈兵卫，召见文武将吏，自己高踞厅座，点名传入。将吏等都惶恐伏谒，不敢仰视。庞勋又召判官温庭皓令作草表，求请节钺。温庭皓道：“此事甚大，非顷刻可成，容我还家徐草，方免朝廷驳斥。”庞勋乃许诺。翌晨，庞勋着人取稿，温庭皓随入见庞勋，从容答道：“昨日未曾拒命，不过欲一见妻子，面诀死生，今已与妻子诀别，特来就死。”庞勋注视良久，不禁狞笑道：“书生独不怕死么？我庞勋能取徐州，何患无人草表，汝不肯为，权寄头颅，改日再与汝算帐。”温庭皓趋出，庞勋另延文生周重为上客，属令草表，周重援笔写道：

臣庞勋上言：臣军居汉室兴王之地，顷因节度刻削军府，刑赏失中，遂致迫逐。陛下夺其节制，剪灭一军，或死或流，冤横无数。今闻本道复欲诛夷将士，不胜痛愤，推臣权兵马留后，弹压十万之师，抚有四州之地。臣闻见利乘时，帝王之资也。臣见利不失，遇时不疑，伏乞圣慈，复赐旌节！不然，挥戈曳戟，诣阙非迟，谨擐甲待命！

庞勋览表甚喜，即遣押牙张琯赍诣京师，令许佶为都虞侯，赵可立为都游奕使，党羽各补牙职。连日募兵，分屯要害。泗州刺史杜慆系杜悰弟，闻庞勋已据徐州，亟完城缮甲，整顿守备。庞勋党羽李圆为庞勋所遣，率二千人略泗州，先使精卒百名，入城招降。杜慆封贮府库，佯为投顺，开城迎入贼兵，一俟百人趋入，即阖住城门，杀得一个不留。越日，李圆进攻，城上早已防备，矢石如注，射死贼兵数百名。李圆退屯城西，求庞勋添兵。庞勋再遣众万人，往助李圆。广陵人辛谠（辛云京孙）素性任侠，隐居不仕，尝与杜慆交游，至是因泗州被寇，入城见杜慆，劝杜慆挈家远避。杜慆答道：“平安时坐享禄位，危难时即弃城池，负君负国，我不敢为，誓与将士共死此城。”辛谠慨然道：“公能如是，仆亦愿与公同死，当回家一诀便了。”遂辞还广陵，与家属诀别，再往泗州。途次遇着避乱的泗民，扶老携幼络绎逃来，就中有几个认识辛谠，即与言贼众大至，城已被围，幸毋轻进取死。辛谠微笑不答，径趋城下，果见贼众环攻，只有水西门留出。他只身棹着小舟，驶进水西门，侥幸得入。杜慆相见大喜，立署他为团练判官。都押衙李雅饶有勇略，为杜慆严设守备，觑贼懈怠，出奇击贼。贼众败退，还屯徐城，众心少安。

（本篇完）